La ciencia ha dado un paso más y ha hecho realidad la ficción. Investigadores de la Universidad de Tufts han creado una telaraña sintética inspirada en Spiderman, que puede lanzarse a distancia, adherirse a objetos y levantar hasta 80 veces su propio peso.
Este material, que se solidifica en el aire y se adhiere con gran fuerza a diversas superficies, no permite aún desplazarse entre edificios, pero promete revolucionar campos como la medicina, la exploración subacuática y la robótica.
Descubrimiento accidental
El hallazgo surgió de manera fortuita en el laboratorio de Tufts. Marco Lo Presti, investigador en biotecnología, notó que una mezcla de seda, dopamina y acetona se transformaba en fibras resistentes y adhesivas. Este descubrimiento impulsó el desarrollo de un sistema capaz de disparar estas fibras, las cuales se adhieren a materiales como vidrio, madera y metal.
Fibras con aplicaciones prometedoras
Los científicos perfeccionaron la fórmula añadiendo quitosano, derivado de exoesqueletos de insectos, y tampón de borato, lo que aumentó 200 veces la resistencia de las fibras. Durante las pruebas, estas lograron levantar objetos hasta 80 veces su peso, capturar tubos de ensayo flotando en agua y recuperar bisturíes de la arena. Estas capacidades sugieren aplicaciones en manipulación de objetos pequeños en condiciones difíciles y en entornos médicos.
Aunque la telaraña sintética aún no alcanza la resistencia necesaria para usos a gran escala, los investigadores destacan su potencial en recuperación de objetos y robótica. Fiorenzo Omenetto, director del Silklab, resaltó que este avance es un ejemplo de cómo la ciencia y la imaginación pueden converger para transformar la fantasía en una herramienta práctica y revolucionaria.
