El multimillonario Jared Isaacman, comandante de la misión Polaris Dawn, se convirtió en el primer astronauta privado en realizar una caminata espacial al salir de la cápsula Dragon de SpaceX, situada a 700 kilómetros de la Tierra. La caminata comenzó a las 6:52 a.m. hora de la costa Este de Estados Unidos, cuando Isaacman emergió de la nave tras 40 minutos de preparativos. Equipado con un traje diseñado por SpaceX, el empresario exploró el espacio durante 10 minutos antes de volver a la cápsula. Minutos después, fue el turno de Sarah Gillis, ingeniera de SpaceX, quien también realizó su primera caminata espacial.
Durante las dos horas de actividad extravehicular, Isaacman y Gillis tomaron turnos de 15 minutos, asistidos por Anna Menon y Scott Poteet, quienes se mantuvieron dentro de la nave. La caminata fue posible gracias a la despresurización completa de la cápsula, ya que la Dragon carece de esclusas de aire. Este evento histórico demuestra que la exploración del espacio ya no es exclusiva de las agencias gubernamentales.
EL VIAJE TRIPULADO MÁS LEJANO EN 50 AÑOS
Polaris Dawn, que despegó desde Cabo Cañaveral el martes, ya ha superado los 1,400 kilómetros de distancia de la Tierra, siendo el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo hace más de cinco décadas. Durante la misión, la cápsula Dragon se adentró en los cinturones de radiación de Van Allen, una zona de partículas energéticas donde los astronautas realizarán decenas de experimentos científicos. Esta proeza convierte a Menon y Gillis en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra, superando la marca de 621 kilómetros alcanzada por la astronauta de la NASA Kathryn Sullivan en 1990.
Este ambicioso viaje es solo el comienzo del Programa Polaris, financiado por Isaacman, quien ya comandó la primera misión totalmente comercial, Inspiration4, en 2021. Con trajes mejorados para proteger contra la radiación y el frío extremo del espacio, los astronautas de Polaris Dawn buscan allanar el camino para futuras misiones privadas más allá de la órbita terrestre baja.
SPACEX Y EL FUTURO DE LAS MISIONES ESPACIALES PRIVADAS
La misión Polaris Dawn, primera de las tres compradas por Isaacman a SpaceX, no solo busca romper récords, sino también desafiar los límites de la tecnología espacial privada. Los astronautas, en contacto permanente con la nave a través de pasamanos y rieles, exploran nuevas fronteras, demostrando que el futuro de la exploración espacial puede ser comercial, segura y accesible para quienes se atrevan a soñar. Con la exitosa caminata espacial, SpaceX reafirma su posición como líder en la industria aeroespacial, marcando un punto de inflexión en cómo se llevarán a cabo las misiones tripuladas en las próximas décadas.
