Expertos en ingeniería médica de la Universidad de Tecnología de Munich (Alemania) crearon un chip como método para rastrear y tratar tumores difíciles de tratar.
"Hay algunos tumores que son difíciles de remover, como los que están cerca de la columna vertebral. Existe el riesgo de cortar el nervio si uno los remueve quirúrgicamente. O el problema puede ser que el tumor está creciendo lentamente, pero el paciente es viejo", explicó el científico responsable del proyecto Sven Becker.
"En estos casos es mejor monitorear el tumor y solo tratarlo si hay una fase de crecimiento pronunciado", añadió.
De usarse el sensor se debe implantar cerca de un tumor, para que mida la concentración de oxígeno disuelto en el fluido del tejido vecino. Si se registra una baja de oxigeno se podría indicar un crecimiento agresivo de las células tumorales.
"El chip microelectrónico tiene una serie de electrodos que detectan la saturación de oxígeno. Esa información sensorial es transmitida a una unidad externa que es como una pequeña caja que se lleva en el bolsillo", expuso Becker.
"De ahí pasa a la PC del doctor; y él puede mirar la información y decidir si la actividad del tumor está empeorando". El grupo de investigadores creen que esto reducirá la necesidad realizar frecuentes visitas al hospital.
"Normalmente uno tendría que ir al hospital para ser evaluado con resonadores magnéticos para detectar la saturación de oxígeno. Con nuestro sistema se puede hacer sobre la marcha", indicó Becker.
Su equipo prevé agregar al chip una bomba de medicación que libere drogas de quimioterapia cerca de un tumor si es necesario tratarlo. Becker espera que esto sea más efectivo y menos tóxico para los pacientes en el futuro.
