La terapia antisida de alta eficacia cumple 10 años

La solución a este interrogante la han hallado unos investigadores de la ART (Antirretroviral Therapy Cohort Collaboration) tras analizar 12 estudios prospectivos realizados en países europeos y norteamericanos entre 1995 y 2003. Los trabajos involucraban a un total de 22.217 adultos con VIH que empezaban por primera vez el tratamiento antirretroviral. El descubrimiento más importante al que han llegado es que, a pesar del beneficio inicial en el control virológico que proporciona la TARGA (disminuye la cantidad de virus en sangre), éste no se corresponde con una mejora significativa de la respuesta inmune del paciente, medida por el número de linfocitos CD4 (las células defensivas) ni con una disminución de los casos de sida. Otros hallazgos que han sorprendido a los investigadores son el incremento de las muertes por causas relacionadas con el sida que se ha producido en los últimos años y la reducción del tiempo medio que tardan los pacientes con VIH en desarrollar la enfermedad. Para los autores, ambas situaciones pueden deberse a un aumento de la incidencia de la tuberculosis en los pacientes seropositivos y al cambio en el perfil del infectado (las vías de contagio, la edad a la que se inicia el tratamiento...) que en su opinión puede influir en la eficacia de los medicamentos. Entre los individuos que han participado en los estudios se ha visto un incremento del número de pacientes que proceden de áreas con una alta incidencia de la tuberculosis, una enfermedad que aumenta el riesgo de muerte de los seropositivos y que aparezcan otros problemas relacionados. Aunque el éxito de la TARGA ha sido evidente durante estos años, los investigadores indican que "para mejorar su eficacia en su segunda década de existencia es necesario comprender mejor las causas de la morbilidad relacionada con el VIH y desarrollar estrategias que permitan reducir la mortalidad por causas no asociadas al sida". HETEROSEXUALES Y MUJERES El análisis de los 12 estudios ha servido para confirmar que el número de mujeres que inician tratamiento antirretroviral se ha duplicado en la última década, pasando del 16% en 1995-96 al 32% en 2002-03. También ha cambiado la vía de transmisión del VIH, ya que en los primeros años de la TARGA el 56% de los pacientes que iniciaban tratamiento se habían contagiado por relaciones homosexuales, mientras que en el año 2003 este porcentaje era del 34%. Por el contrario, la proporción de pacientes que se ha infectado por vía heterosexual ha pasado del 20% en 1996 al 47%. El contagio por consumo de drogas por vía parenteral también ha disminuido del 20% al 9%. El trabajo ha averiguado que la mejora en la respuesta virológica es más pronunciada en los varones homosexuales que en los pacientes que se han infectado por vía heterosexual. (Agencias)