Los estadounidenses Marybeth Scheidts, de 36 años, y su esposo David Levy, de 41, se convirtieron en los padres del primer bebé ‘perfecto’, al menos en lo que respecta a sus genes. El 18 de mayo, la pareja de Philadelphia pudo festejar. Y la ciencia también.
Marybeth y David buscaron un bebé sin éxito durante bastante tiempo. Como la naturaleza parecía no estar de su lado, probaron con la fertilización asistida. Tras varios tratamientos infructuosos, los médicos dijeron que el problema estaba en los embriones.
Entonces, los analizaron. Esa no sería ninguna noticia, porque los embriones se analizan desde hace 20 años para ver si tienen genes defectuosos. Lo que se hizo esta vez es la secuenciación completa de los genes de varios embriones y eligieron al de cromosomas correctos
Así es que nació Connor, quien demuestra cómo la secuenciación de nueva generación, desarrollada para leer genomas enteros rápidamente, ayuda a la selección de embriones.
Descifrar el genoma completo de una persona, en este caso de un bebé, no sólo sirve para saber si heredará una enfermedad de los padres, sino también para saber qué riesgos tiene de desarrollar otras enfermedades en el futuro, como cáncer, problemas cardíacos o Alzheimer.
Elegir el embrión perfecto promete un buen embarazo y un niño sano. La ciencia avanza, sin ley. Por ahora, el límite es moral.
