Ejercitarse disminuye la presión arterial

El ejercicio físico puede ayudar a disminuir el riesgo de hipertensión en las personas con un historial familiar de alta presión sanguínea, según un estudio de la Asociación Cardíaca de Estados Unidos (EEUU,) realizado entre más de 6.000 personas. Este pone de relieve que los participantes que tenían un pariente con alta presión sanguínea pero se encontraban en un muy buen estado físico tenían un riesgo un 34 por ciento menos de desarrollar ellos mismos la alta tensión arterial.

Esa diferencia se encontró en relación con los participantes que tenían una historia familiar similar pero cuya situación física era inferior. "Es muy importante que entendamos el papel que juegan el historial familiar y la condición física", dijo Robin P. Shook, de la Escuela Arnold de Salud Pública en la Universidad del Sur de California.

El estudio recibió fondos de los Institutos Nacionales de Salud y de una donación, sin restricciones, de la compañía Coca-Cola. "Los resultados de esta investigación arrojan un mensaje práctico: incluso un nivel muy realista y moderado de ejercicio -por ejemplo 150 minutos de caminata rápida por semana- otorga beneficios enormes para la salud, en particular para las personas predispuestas a la hipertensión debido a su historial familiar", añadió Shook.

Otros estudios anteriores han mostrado que el historial familiar es responsable del 35 al 65 por ciento de la variabilidad de la presión arterial entre los hijos, con niveles variados de riesgo dependiendo de cuál de los progenitores la haya desarrollado y la edad de comienzo del problema.

Los investigadores hicieron un seguimiento de un grupo de 6.278 personas, predominantemente blancos con edades entre 20 y 80 años durante un promedio de 4,7 años. Treinta y tres de los participantes indicaron que su padre o su madre tenían hipertensión.

Cuando comenzó el estudio todos los participantes tenían una situación saludable, no tenían un diagnóstico médico de hipertensión y marcaban por lo menos un 85 por ciento del ritmo cardiaco máximo previsto para sus edades.

Los investigadores determinaron la aptitud cardiorrespiratoria de los participantes usando una prueba de ejercicio en la cinta de correr que llegaba al máximo para cada participante.

Durante el estudio 1.545 participantes indicaron que habían desarrollado hipertensión. Los investigadores descubrieron que, tomando en conjunto a las personas con y sin historial familiar de alta presión sanguínea, los elevados niveles de aptitud física aparecieron relacionados con un riesgo 42 por ciento menor de desarrollar la hipertensión.

Los niveles moderados de aptitud física bajaron el riesgo en un 26 por ciento. Las personas que tenían un bajo nivel de aptitud física y un pariente con hipertensión mostraron un riesgo 70 por ciento mayor de desarrollar esa enfermedad en comparación con las personas con buena aptitud física y sin historial familiar de alta presión sanguínea.