Chile compra 100 tanques de guerra

Estos tanques, que cumplen con los estándares de la OTAN, serán adquiridos al gobierno de Alemania y se suman al potencial bélico del país del sur que dentro de su plan estratégico renueva el material obsoleto de sus Fuerzas Armadas. En mayo del presente año el presidente de Chile, Ricardo Lagos, aprobó la compra de tres fragatas usadas en Gran Bretaña para la Armada y 18 aviones F-16 repotenciados en Holanda. En conversaciones directas entre los gobiernos de Chile y Alemania, éste habría aceptado entregar al país latinoamericano un primer lote de cien de los tanques Leopard 2 a través de un contrato que se firmaría a comienzos del 2006. Según la prensa chilena, fuentes institucionales de su gobierno reconocen que la meta es llegar a tener al menos 300 Leopard 2 operativos en Chile. Esta carrera armamentista se remonta al año 1998, cuando el país del sur adquirió cerca de 220 tanques Leopard 1, gran parte de los cuales, por razones de logística y obsolescencia de material y piezas poco funcionales, deberá pasar a retiro con la llegada del nuevo modelo. Al adquirir este lote de Leopard 2, Chile se pertrecha con uno de los modelos de tanques más modernos del mundo, comparable al M-1 Abrams estadounidense, el cual combatió en la reciente invasión a Iraq. Este tanque –de 60 toneladas de peso y con un cañón de 120 mm– fue desarrollado por la empresa Krauss-Maffei de Munich, a mediados de los setenta y tiene estándar europeo. Desde 1979 se han construido en Alemania más de 6,000 unidades, las que se utilizan en Austria, Dinamarca, Alemania, Holanda, Suiza, Suecia y España.