Hallan fósil de cocodrilo marino de 12 millones de años en Perú

Un grupo de paleontólogos peruanos presentó el fósil de Piscogavialis, un cocodrilo gavial marino de entre 10 y 12 millones de años de antigüedad, encontrado en el desierto de Ocucaje, Ica. Según explicó Mario Gamarra, paleontólogo de vertebrados, este ejemplar juvenil, que medía aproximadamente tres metros, es el primero de su tipo hallado en la región.

El fósil, descubierto a finales de 2023 a unos 350 km al sur de Lima, se encontraba en perfecto estado. "Es un juvenil que no alcanzó su tamaño máximo antes de morir. Su pariente más cercano es el gavial de la India", indicó Gamarra durante una conferencia de prensa. Este cocodrilo poseía un hocico alargado y se alimentaba exclusivamente de peces, a diferencia de los caimanes y cocodrilos actuales.

RIQUEZA FÓSIL

El desierto de Ocucaje, reconocido por su riqueza fósil, ha sido escenario de descubrimientos destacados durante más de dos décadas, incluyendo ballenas enanas, delfines y tiburones del periodo Mioceno, que data de entre 5 y 23 millones de años. Este hallazgo fue posible gracias a la colaboración entre el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico y el colegio La Unión.

El fósil llegó como un bloque de roca y fue cuidadosamente trabajado por Gamarra con herramientas especializadas. Este descubrimiento refuerza el valor de Ocucaje como un sitio clave para comprender la historia prehistórica de América del Sur y la evolución de la fauna marina.