La Oroya figura entre los sitios más contaminados del mundo

El director de Blacksmith, Richard Fuller, señaló que los problemas ambientales causan hasta el 20 por ciento de las muertes en los países en desarrollo, donde los pobladores corren riesgo de envenenamiento, sufrir cáncer e infecciones pulmonares, y los bebés pueden nacer con deficiencias mentales. El grupo analizó 300 sitios para confeccionar la lista, en la cual también aparecen dos sitios ubicados en Latinoamérica. Uno es La Oroya, el pueblo más contaminado por la minería en Perú, localizado a 174 kilómetros al este de Lima. Según estudios oficiales y de la compañía estadounidense Doe Run, que opera la fundición de metales en el lugar, el 99,9 por ciento de los niños de menos de 6 años tienen altos niveles de plomo en la sangre, lo que puede causar cáncer o parálisis. El otro está en República Dominicana y es la zona conocida como Bajos de Haina. Esta zona densamente poblada sufre altos niveles de contaminación con plomo proveniente de una planta de reciclado de baterias de automóviles ya clausurada. La lista, que Blacksmith planea confeccionar anualmente, fue recopilada con la ayuda de especialistas de las universidades de Harvard, Johns Hopkins e Idaho, Hunter College, ITT de India, el hospital Mt. Sinai, y compañías de reparación ambiental. Otro caso resaltante es la ciudad Dzerzhinsk (Rusia), que durante la Guerra Fría era un centro de fabricación de armas químicas. La expectativa de vida en la zona no supera los 42 años en el caso de los varones y los 47 en las mujeres.