Un equipo de científicos peruanos, liderado por el doctor Dan Erick Vivas Ruiz del Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), investiga el potencial terapéutico del veneno de serpientes para tratar cánceres altamente agresivos como el de mama triple negativo, pulmón y colon.
La investigación busca aislar péptidos específicos —fragmentos de proteínas— capaces de inhibir la migración y multiplicación de células tumorales, sin afectar las células sanas. El objetivo es evitar la metástasis y desarrollar tratamientos altamente selectivos.
Gracias a una reciente inversión del Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (CONCYTEC), el laboratorio fue equipado con tecnología de punta, como un sintetizador automatizado de péptidos y un sistema de cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC).
“El veneno de serpiente tiene estructuras complejas. Con estos equipos podemos identificar las regiones que contienen péptidos con efectos antitumorales”, explicó el Dr. Vivas Ruiz.
El proyecto también emplea tecnología de ADN recombinante y ha mostrado resultados alentadores. En 2020, el equipo demostró que ciertas enzimas del veneno atacan las mitocondrias de células tumorales sin dañar tejido sano.
La iniciativa cuenta con el respaldo de instituciones internacionales, como la Universidad de Chile, la Universidad Federal de Minas Gerais y la Fundación Ezequiel Díaz de Brasil. Además, forma parte de un esfuerzo para fortalecer la formación de nuevos científicos en biotecnología, con el apoyo de becas de CONCYTEC a través de PROCIENCIA.
