La sonda solar Parker de la NASA marcó un nuevo hito en la exploración espacial al convertirse en el objeto creado por el hombre que más cerca ha volado del Sol. Durante su histórico sobrevuelo del martes, Parker alcanzó temperaturas extremas superiores a los 930 °C en su escudo térmico, mientras que los instrumentos internos de la nave permanecieron a una temperatura controlada de apenas 29 °C gracias a su avanzado diseño tecnológico.
Lanzada en 2018, esta misión de siete años tiene como objetivo recolectar datos sobre la atmósfera externa del Sol, conocida como corona, y responder a misterios fundamentales como el origen del viento solar y las razones detrás de las elevadas temperaturas en la corona respecto a la superficie solar. “Este es un ejemplo de las misiones audaces de la NASA, respondiendo preguntas de larga data sobre nuestro universo”, destacó Arik Posner, científico del programa Parker Solar Probe.
El acercamiento exacto se habría registrado a las 06:53 (hora local) del martes, pero los científicos deberán esperar hasta el viernes para confirmar el sobrevuelo debido a la pérdida temporal de comunicación con la nave durante su proximidad extrema al Sol. Según Nick Pinkine, gerente de operaciones de la misión, los datos que Parker enviará son de “territorio desconocido”, ampliando los horizontes de nuestra comprensión del Sol.
VELOCIDADES SIN PRECEDENTES
Además, la sonda ha alcanzado velocidades sin precedentes de 690 000 kilómetros por hora, suficientes para recorrer la distancia entre Washington y Tokio en menos de un minuto. Parker continúa ayudando a predecir eventos meteorológicos espaciales que podrían impactar la Tierra, reforzando la importancia de esta misión en la seguridad y el avance científico de la humanidad.
