Científicos brasileños han identificado una nueva especie de rana pulga, Brachycephalus dacnis, que se convierte en el segundo vertebrado más pequeño del mundo. Este diminuto anfibio, con un tamaño inferior a 7 milímetros, fue descubierto en la región de Ubatuba, en la costa norte de São Paulo, en una de las zonas de la Mata Atlántica protegidas por una ONG local.
TAN DIMINUTO COMO UNA UÑA HUMANA
El descubrimiento, publicado en la revista científica PeerJ, posiciona a Brachycephalus dacnis como la séptima especie conocida de rana pulga a nivel mundial. Su nombre rinde homenaje al Proyecto Dacnis, una organización dedicada a la conservación e investigación de la biodiversidad en la región.
Para tener una referencia de su tamaño, este anfibio es más pequeño que una uña humana o una moneda.
Según el profesor Luís Felipe Toledo, investigador del Instituto de Biología de la Universidad Estatal de Campinas (UNICAMP) y autor principal del estudio, las ranas del género Brachycephalus han experimentado un proceso evolutivo conocido como miniaturización. Esto implica una serie de adaptaciones anatómicas, como la pérdida o fusión de huesos y la reducción de otras partes del cuerpo, que permiten su diminuto tamaño.
“La diversidad de estas ranas miniatura puede ser mucho mayor de lo que pensamos. Por eso es fundamental describir sus características lo antes posible y priorizar su conservación”, explicó Toledo.
La Mata Atlántica, un bioma rico en especies endémicas pero altamente amenazado por la deforestación, sigue siendo un foco clave para el descubrimiento de nuevas especies. La protección de estas áreas es esencial para preservar criaturas como B. dacnis, cuya supervivencia está estrechamente vinculada a este ecosistema.
