El cambio climático continúa manifestándose a través de varios impactos ambientales, y el estrés hídrico es uno de los más alarmantes. América Latina enfrenta ya severas emergencias hídricas, con naciones como México, Uruguay, Chile y Colombia reportando niveles críticamente bajos en sus reservas de agua.
Este fenómeno se caracteriza por un desequilibrio entre la demanda y la oferta de agua en una región. Desde 1960, la demanda global de agua se ha duplicado, mientras que la disponibilidad de recursos hídricos ha disminuido notablemente. Científicos estiman que para 2050, la demanda de agua en América Latina podría incrementarse en un 43%, casi el doble del incremento proyectado a nivel mundial del 20-25%.
Un informe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) identifica el crecimiento poblacional, la expansión agrícola y las actividades industriales como factores clave que intensificarán la escasez de agua en la región.
PAÍSES MÁS AFECTADOS
La sequía no solo limita el acceso al agua potable, sino que también tiene impactos severos en la agricultura, la generación de energía hidroeléctrica y la estabilidad económica y social. Por ejemplo, en 2023, México experimentó su año más seco, afectando al 55% de su territorio, mientras que Uruguay declaró una emergencia hídrica que impactó a más del 60% de su población.
Según el World Resources Institute, Chile está entre los países con mayor riesgo de enfrentar un estrés hídrico extremo para 2050, con México y Perú también en alto riesgo.
