Un pequeño y raro mamífero endémico de Madagascar, bautizado como aye-aye, es más peculiar de lo que se creía, después de que un equipo de científicos descubriera que este animal, emparentado con los lémures, tiene seis dedos.
El hallazgo, divulgado en un artículo publicado en America Journal of Physical Anthropology, convierte al aye-aye en el único primate del mundo que tiene ese número de dedos en ambas manos.
El sexto dedo, encontrado en ambas manos de todos los ejemplares estudiados, podría haberse desarrollado en respuesta a que los restantes cinco dedos están demasiado especializados.
"Los aye-aye tienen la manos más loca de todos los primates. Sus dedos han evolucionado para estar extremadamente especializados; de hecho lo están tanto que no son de mucha ayuda cuando tiene que moverse a través de los árboles. Cuando los ves moviéndose, parece un extraño lémur caminando sobre arañas", señala la antropóloga Patricia Wright.
Los aye-aye son animales omnívoros nocturnos. Se alimentan de larvas e insectos que se esconden en los troncos y las ramas de los árboles. Su tercer dedo, alargado y huesudo, es imprescindible para detectar las cavidades de debajo de la corteza y extraer las presas.
