El músico Buju Banton, quien fuera premiado este año en los Grammy, Before The Dawn por su último álbum, fue sentenciado a 10 años de prisión por tenencia de cocaína para su posterior distribución en Florida, Estados Unidos.
El artista jamaiquino que versa su estilo entre el reggae y el dancehall había sido ya condenado en primera instancia en el mes de febrero, y hoy llegó la pena definitiva.
El juez federal James S. Moody determinó la mínima condena para Banton de acuerdo a los cagros que enfrentaba: asociación ilícita para poseer cocaína con la intención de distribuirla, poseer de un arma de fuego para facilitar un crimen de tráfico de droga y usar un teléfono para facilitar un crimen de tráfico de droga.
La sentencia solo lo condena por la posesión de la droga, ya que lo halló inocente del cargo en torno al arma de fuego.
Si hubiera sido encontrado culpable de posesión de arma de fuego, la pena se hubiera incrementado 5 años. El abogado de Banton, David Markus, dijo que Banton podría estar en libertad dentro de seis años por buena conducta y tiempo ya cumplido en la cárcel.
En un comunicado que escribió después de ser sentenciado, Banton, cuyo nombre verdadero es Mark Myrie, agradeció a su familia, sus seguidores y personas que desde varias partes del mundo inundaron al tribunal con cartas de apoyo.
“Los días que se avecinan están llenos de desesperación pero tengo valor, gracia y esperanza, y eso es suficiente para seguir adelante”, dijo el músico. “El hombre no está muerto. No lo llamen un fantasma'', completó el jamaiquino.
El abogado defensor había argumentado que Banton merecía una sentencia ligera porque su participación en la compra de cocaína fue limitada y porque ha hecho obras de beneficencia en Jamaica y no tenía antecedentes penales.
Sin embargo el fiscal James Preston había pedido una sentencia más larga, argumentado que la compra de cocaína no se hubiera materializado sin la ayuda de Banton. Moody estuvo de acuerdo que la participación del músico fue clave pero se negó a aumentar la sentencia.
