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Las Torres del Silencio, el ritual funerario más escalofriante que puedas imaginar

El Zoroastrismo concede una especial importancia a la preservación de las Siete Creaciones: el cielo, las aguas, la tierra, las plantas, los animales, el hombre y el fuego. El hombre debe cuidar estas creaciones y por ello es tan importante que los cadáveres no contaminen el ambiente. Foto: theguardian.com
Antiguamente se llevaba el cuerpo hasta lo alto de alguna montaña y se dejaba allí para que los buitres y otras aves carroñeras se alimentaran de él. También se sujetaban al suelo sus manos y piernas para evitar que las aves pudieran acercar el cuerpo a alguna forma de vida, ya fuera una planta, una fuente de agua o un asentamiento humano. Foto: theguardian.com
Según la tradición, la muerte es vista como un triunfo temporal del espíritu malvado Ahriman, cuya naturaleza es la de la destrucción del orden divino. Cuando una persona muere, el demonio de los cadáveres entra en su cuerpo y se apodera de él, contaminando todo lo que entra en contacto con él. Foto: theguardian.com
Poco después del momento de la muerte, el cuerpo del difunto es sometido a un baño ritual con agua y, después, es vestido con ropas de algodón blanco. Foto: theguardian.com
Después de unas plegarias y de recitar varios pasajes de los textos sagrados zoroastristas, el difunto es colocado sobre una sabana de algodón en el suelo. Foto: theguardian.com
Un plano que muestra la estructura de una Torre del Silencio. Foto: theguardian.com
Los estudiosos creen que, en un principio, los indo-iranís sepultaban a sus muertos, pero fue después del primer milenio A.C. cuando abandonaron esta práctica en beneficio de la exposición ritual. Foto: theguardian.com
El Islam consideraba la disección innecesaria de un cadáver como una forma de mutilación, lo que provocó que algunas de las torres fueran asaltadas, para consternación y humillación de las comunidades zoroastristas. Foto: theguardian.com
“La muerte iguala a todos, tanto si se muere como rey sobre un trono o como un pobre sin cama en el suelo", dice un viejo poema persa. Foto: theguardian.com
En India, las torres del silencio de los parsis, los zoroastristas que prefirieron marchar, también han acabado siendo absorbidas por el crecimiento urbano. Foto: theguardian.com

Ritos funerarios hay muchos en el mundo pero el que hoy conocerás realmente te impactará. Y es que la religión zoroástrica, practicada principalmente en India e Irán, considera al cadáver humano como un elemento impuro, por lo que no permite que dichos restos contaminen a los elementos clásicos de la Tierra. Entonces, ¿qué hacen con los cuerpos?

Resulta que los restos mortales de las personas que forman parte de la mencionada religión son llevados a un tétrico lugar conocido como “La Torre del Silencio”. Ahí se depositan sus cuerpos expuestos a la intemperie para que su carne sea devorada por los buitres que habitan en la zona. Cuando solo quedan huesos, los restos son arrojados al osario ubicado en la parte central del edificio.

Estas torres por lo general son construidas en zonas desérticas y distantes de centros poblados, y casi todas datan de varios siglos atrás, incluso antes de Cristo. Sin embargo, a comienzos del siglo XX dicha práctica comenzó a ser abandonada en favor de las cremaciones o los entierros tradicionales. Además, con el paso del tiempo la población creció y las zonas donde se ubicaban las torres dejaron de ser solitarias y alejadas de las personas.

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