Se cumplieron 52 años de tragedia de club Juan Aurich

El accidente se produjo en 1953 en un paraje conocido como el "cruce de la muerte", cuando el ómnibus que transportaba al Aurich fue arrollado por un tren que le hizo dar cinco vueltas de campaña y despedir por sus ventanillas a varios de los pasajeros. El periodista Hugo Vilela Meza recordó hoy, en una nota divulgada por el Instituto Peruano del Deporte, que viajaba junto a los jugadores del Aurich y fue una de las personas que terminaron gravemente heridas en el choque. Vilela Meza señaló que el Aurich, que fue fundado en 1922, regresaba a Chiclayo tras ganar un partido amistoso por 2-0 al Sport Salaverry en el Estadio Mansiche de Trujillo, a 570 kilómetros al norte de Lima. "Después del partido entre cánticos, vivas y estribillos alusivos al triunfo, nada hacía presagiar lo que ocurriría tres horas después. Fue la primera tragedia que enlutó al deporte peruano", indicó. El periodista dijo que el accidente se produjo por la inexperiencia del chófer del ómnibus, que no se percató de un cruce de la línea férrea en la carretera, a pesar de que ambos transportes hacían un recorrido en paralelo. El accidente dejó 22 fallecidos, ocho de ellos jugadores del Aurich, y 35 heridos de gravedad, que fueron atendidos en los hospitales Belén y Obrero de Trujillo. Entre los muertos estuvieron reconocidas figuras de la época como Alejandro "Patrullero" Gonzáles, quien debutaba como entrenador tras haber jugado con éxito en el Sporting Tabaco (hoy Sporting Cristal), Alianza Lima, América de Cali de Colombia y las selecciones peruanas. Además, jugadores como Marcelino Tello, que disputó en 1951 con el Deportivo Municipal el Torneo de Campeones de Sudamérica, origen de la Copa Libertadores, y José Castañeda, también ex jugador del Tabaco y del América de Cali. Entre los heridos figuraron el portero Carlos Ganoza, el defensa José Navarro, el centro delantero Rolando Rodrich y el atacante Julio Tardío, entre otros. La tragedia hizo que el gobierno peruano, detentado entonces por el general Manuel Odría, decretase el duelo nacional y asumiese los costos de atención a los heridos y sepelios de los 22 fallecidos. El Juan Aurich, que actualmente milita en su liga regional, fue años después, en 1969, el primer equipo de provincias de Perú que disputó la Copa Libertadores de América.