Durante la corta pero intensa temporada reproductiva, las hembras de rana bermeja (Rana temporaria) deben enfrentar no solo el frenesí de los machos, sino también situaciones que pueden poner en riesgo su vida. En un esfuerzo por evitar la sobrecarga física que representa ser rodeadas por varios pretendientes al mismo tiempo, algunas hembras han desarrollado tácticas inesperadas para zafarse del peligro.
Autodefensa en tiempos de apareamiento
Investigadores del Instituto de Etología de Viena documentaron cómo las hembras utilizan distintas maniobras para evitar el acoplamiento no deseado. Estas conductas van desde emitir sonidos similares a los de los machos hasta fingir estar muertas, inmovilizando sus extremidades. Este comportamiento, que hasta ahora había sido escasamente registrado, demuestra que las hembras no son simplemente agentes pasivos en el proceso reproductivo, como se creía.
En pruebas controladas con decenas de individuos, se observó que una parte importante de las hembras trataba activamente de liberarse del macho. Curiosamente, las más pequeñas eran más exitosas en estas evasiones, posiblemente debido a su agilidad o menor peso. A pesar de los intentos de los científicos por entender las preferencias sexuales de los machos, el hallazgo principal fue este complejo repertorio de defensa femenina.
El estudio plantea nuevas interrogantes sobre el papel de la selección sexual y el conflicto entre géneros en esta especie. Aunque el experimento se desarrolló en condiciones artificiales, los hallazgos reabren el debate sobre la presión evolutiva que implica el apareamiento. Lejos de ser un simple ritual, para las hembras de rana bermeja representa una verdadera lucha por la supervivencia.
