El equipo liderado por el ingeniero Oscar Díaz, junto con científicos locales y residentes del distrito de Chambará en Concepción, desenterró significativos restos fósiles de un mastodonte, específicamente de la especie Cuvieronius hyodon, en la localidad de Candaduyoc, en Junín.
Esta criatura, que habría habitado el planeta durante la era del Pleistoceno, aproximadamente hace 11 mil años, y que es comparable en tamaño a los elefantes modernos pero adaptada a las rigurosas condiciones de las cordilleras andinas, habría migrado desde Norteamérica en busca de recursos hídricos y alimenticios.
EVOLUCIÓN GEOGRÁFICA Y ADAPTACIÓN
El Valle Mantaro, según estudios realizados por Díaz Illescas, experimentó cambios geográficos drásticos hace millones de años, incluyendo una invasión marina seguida de la elevación de los Andes, lo que llevó a la formación de pantanos ideales para estos mastodontes. El 2019 el ingeniero peruano halló fósiles que incluyen un fémur partido, colmillos, molares, costillas y vértebras; hoy se ha descubierto un buen porcentaje del sistema óseo de los mastodontes, lo que proporciona una ventana única a la vida de estos mamíferos en un entorno que cambió radicalmente a lo largo de milenios.
Este descubrimiento no solo resalta la presencia histórica de mastodontes en Perú, sino que también sugiere la posibilidad de futuros hallazgos en la región. Según el Instituto Geológico Minero y Metalúrgico (Ingemmet), especies como Cuvieronius hyodon y Notiomastodon platensis (parientes primitivos de los elefantes) vagaron por la costa y sierra del país, dejando rastros que hoy podrían salir a la luz gracias a investigaciones continuas.
UN SITIO DE RELEVANCIA GLOBAL
El hallazgo ha sido calificado por el Ingemmet como "único en el Perú", destacando el área como uno de los yacimientos paleontológicos más importantes del país. Este descubrimiento no solo es crucial para entender la biodiversidad prehistórica del Perú, sino que también coloca a la región en el mapa mundial de la paleontología.
Iván Meza Vélez, biólogo especialista en fósiles de vertebrados del proyecto "Gestión y Promoción del Patrimonio Paleontológico del Perú", ha estado activo en reuniones con autoridades locales para asegurar el apoyo necesario para la protección y estudio de estos valiosos fósiles. Este esfuerzo colaborativo entre la comunidad científica y los gobiernos locales es vital para la conservación del patrimonio paleontológico del país y la promoción de futuras investigaciones.
