Una reciente investigación, liderada por la Universidad de Bristol y la Universidad China de Geociencias en Wuhan, ha arrojado luz sobre una de las mayores catástrofes en la historia de nuestro planeta: la extinción masiva del Pérmico-Triásico, ocurrida hace aproximadamente 252 millones de años. Según el estudio publicado en la revista Science, un mega fenómeno de El Niño, mucho más severo que los actuales, jugó un papel crucial en este evento, exacerbando las condiciones climáticas extremas y llevando a una devastación sin precedentes.
EL ROL DE EL NIÑO EN LA CRISIS CLIMÁTICA HISTÓRICA
Los investigadores han encontrado que, además de las vastas erupciones volcánicas en Siberia conocidas por liberar enormes cantidades de dióxido de carbono, un El Niño prolongado intensificó el calentamiento global de la época, desencadenando una serie de efectos ambientales catastróficos. Este fenómeno climático exacerbó las condiciones ya severas, llevando a temperaturas insoportablemente altas y alterando drásticamente los patrones climáticos, lo que resultó en sequías prolongadas seguidas de inundaciones intensas.
IMPACTOS PROFUNDOS EN LA BIODIVERSIDAD TERRESTRE Y MARINA
El calentamiento extremo y la variabilidad climática no solo afectaron a los ecosistemas marinos, que experimentaron un colapso significativo, sino que también devastaron la vida terrestre, incluyendo plantas e insectos que normalmente son resistentes a cambios ambientales. Este período de clima hostil y salvaje resultó en una tasa de extinción masiva, eliminando la mayoría de las formas de vida en el planeta y dejando atrás un mundo drásticamente diferente.
Estudios adicionales de isótopos de oxígeno en dientes fosilizados de conodontos, unos pequeños organismos nadadores, han proporcionado más detalles sobre las temperaturas globales durante este período, confirmado el colapso de los gradientes de temperatura entre latitudes y exacerbando los impactos de este mega El Niño.
Este estudio no solo arroja luz sobre las causas de la extinción masiva del Pérmico-Triásico, sino que también ofrece una advertencia sobre cómo fenómenos climáticos intensos, combinados con factores adicionales como las emisiones volcánicas, pueden llevar a consecuencias globales dramáticas. Los paralelos con las actuales tendencias de calentamiento global y fenómenos de El Niño subrayan la importancia de entender y mitigar nuestro impacto en el clima de la Tierra hoy.
