Terodáctilos gigantes eran del tamaño de aviones

Recientes descubrimientos sugieren que la especie de terosaurios, del que los terodáctilos son los más conocidos, llegaron a medir hasta 20 metros de ancho. En el pasado y en base a los fósiles descubiertos, los paleontólogos habían estimado que el mayor tamaño de un terosaurio era de 10 metros, y fue el animal más grande en volar. Sin embargo, nuevos hallazgos en Israel y México sugieren ahora que dichos especímenes de dinosaurios eran el doble de grandes, comparables con aviones modernos. El científico David Martill, de la Universidad de Portsmouth (sur de Inglaterra), declaró durante el Festival de la Asociación británica de Ciencias, en Dublín, que estos dinosaurios "eran de un tamaño enorme, grandísimos". "Tenían el tamaño de un pequeño aeroplano. Aunque sólo contamos con fragmentos de fósiles, éstos son enormes. Además, métodos de preservación de tejidos nos hace sugerir que estos dinosaurios contaban con estructuras muy sofisticadas", explicó Martill, en declaraciones que reproduce el periódico Daily Telegraph. El año pasado, el profesor Dino Frey, del Museo de Historia Natural de Karlsruhe (Alemania), había hallado en México huellas de fósiles pertenecientes a las alas de pterosaurios, de hasta 13 centímetros de espesor. El último terosaurio hallado fue el de Quetzalcoatlus, descubierto por el científico Douglas Lawson en el Big Bend National Park de Texas, en la década de 1970. Los terosaurios, que volaban con gran facilidad y hasta caminaban cerrando sus alas como murciélagos, vivieron en el período Triásico con las especies más viejas de dinosaurios, hace 220 millones de años. Estos animales pertenecerían al grupo de reptiles conocidos como arcosaurios, en los que se incluyen a los cocodrilos, dinosaurios y aves. (Agencias)