El presidente Obama dio a conocer este jueves una nueva estrategia para el Ejército, que recortará sus fuerzas en tierra en momentos de ajustados presupuestos, pero prometió que Estados Unidos se mantendría como la potencia militar dominante del mundo.
"Nuestro Ejército será más pequeño pero el mundo debe saber: Estados Unidos va a mantener nuestra superioridad militar con unas fuerzas armadas que sean ágiles, flexibles y preparadas para un rango completo de contingencias y amenazas," dijo Obama en una rueda de prensa en el Pentágono.
Haciendo énfasis en la presencia estadounidense en la región Asia-Pacífico, donde está creciendo la rivalidad con una China cada vez más agresiva, Obama recordó que el Ejército continuaría su vigilancia en Oriente Medio.
Las tropas de Estados Unidos completaron su retirada de Irak, invadida en 2003 para derrocar al dictador Saddam Hussein, y están reduciendo su presencia en Afganistán.
Obama, quien está centrado en impulsar el crecimiento económico y reducir la tasa desempleo del país mientras trata de ser reelegido en noviembre, dijo que poner fin a esas dos guerras era una oportunidad para reequilibrar las prioridades de gasto nacional tras una década de conflicto.
"Nuestra nación está en un momento de transición", indicó.
Obama explicó que el presupuesto de Defensa ha experimentado un crecimiento "extraordinario" tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, y destacó que el crecimiento del gasto se ralentizaría pero continuaría.
"Creo firmemente, y creo que el pueblo americano lo entenderá, que podemos mantener nuestra fuerza militar, y la seguridad de la nación, con un presupuesto de defensa que continúa siendo mayor que el de los siguientes 10 países juntos", señaló.
Obama ya decidió recortes de 489.000 millones en 10 años en el presupuesto de Defensa, que afronta otros 600.000 millones en recortes después de que el Congreso no consiguiera acordar una amplia reducción del déficit tras el acuerdo de agosto para ampliar el techo de endeudamiento. La propuesta presupuestaria del presidente para 2013 se publicará a principios de febrero.
"Sin lugar a dudas, unos dirán que las reducciones de gasto son muy grandes, otros dirán que demasiado pequeñas", dijo Obama. "Tras una década de guerra, y mientras reconstruimos las fuentes de nuestra fortaleza -en el interior y el exterior- es hora de restaurar el equilibrio".
El Pentágono prometió una mayor inversión en capacidades cibernéticas y sugirió que el arsenal nuclear estadounidense podría ser reducido sin poner en riesgo la seguridad.
"Si bien el Ejército de Estados Unidos continuará con su contribución a la seguridad global, necesitaremos volver a equilibrar los esfuerzos en la región Asia-Pacífico", agregó el mandatario.
