El transbordador espacial Discovery está listo para instalarse de forma definitiva en el Museo Nacional de Aeronáutica y el Espacio, del Instituto Smithsoniano, en el norte de la ciudad de Virginia en los Estados Unidos.
Esta mañana la nave fue separada del avión Boeing 747 y trasladada al museo cerca del aeropuerto internacional Dulles de Washington. Entre los asistentes a este evento, estuvo el ex senador y astronauta John Glenn.
Las actividades de bienvenida del transbordador, transformado ahora en una pieza de museo, durarán cuatro días, donde se espera que miles de visitantes se acerquen al lugar para ver la nave, que será exhibida tal como si hubiese acabado de aterrizar, con sus grandes puertas de carga cerradas.
El museo también expondrá imágenes interactivas con perspectiva de 360 grados de la cabina de vuelo y de la cabina intermedia. En los próximos días también habrá imágenes de la bahía de carga accesibles en quioscos cerca de donde se exhibirá el Discovery. Ello permitirá que los visitantes tengan una vista desde el asiento del comandante y luego floten hacia los diversos compartimentos para explorar la nave.
La exhibición contigua en el Salón Nacional del museo incluirá un modelo de la cabina media del Discovery donde los curiosos podrán subir y ver un baño espacial, por ejemplo.
El Discovery voló en todo tipo de misiones en 30 años que duró el programa de transbordadores espaciales, puso en órbita satélites que incluyeron al Hubble y también realizó misiones secretas para el Departamento de Defensa en la década de 1980 con astronautas militares a bordo.
También fue la primera nave en viajar a la estación espacial rusa Mir y en acoplarse con la Estación Espacial Internacional (EEI).
